Саламандра японська велетенська (Andrias japonicus)

Японська велетенська саламандра — одне із числа великих земноводних, яке можна зустріти на островах Японії. Якщо бути точним, оскільки у північній частині острова Кюсю і в західній частині острова Хонсю.

Середовище існування цього земноводного — холодні гірські струмки, які розташовані від 180 до 1400 метрів вище рівня моря. З води виходить дуже рідко.

Це гігантське земноводне виростає до гігантських розмірах для такого класу тварин. Її розмір може досягати до 1,2 метра в довжину, включаючи і довжину хвоста. Важить саламандра до 25 кілограм. Тіло вкрите дрібними наростами і має забарвлення сірого, чорного або зеленого кольору. Шкіра трохи зморшкувата з бородавками. Саме через ці нарости, саламандра дихає. У неї є і звичайні легкі, але через них саламандра практично не дихає, так як вони рудиментарні. Очі не дуже великі, що і призводить до дуже слабкого зору.

Так як в процесі організму саламандри повільно протікають метаболічні процеси, то вона може обійтися без їжі кілька тижнів, і навіть місяць. Від своїх родинних видів, японська велетенська саламандра відрізняється тим, що у неї є в наявності зяброві отвори.

Період розмноження у саламандр випадає на початок осені. У цей період саламандри збираються в місцях де будуть розташовані їхні гнізда. В основному це скелясті місця, печери, підводні ями. Самці ведуть дуже агресивна поведінка та конкурують між собою за місце в цих порожнинах.

Самки, відкладаючи яйця, можуть відкласти близько 500 штук. Всі ці яйця закладаються в поглиблення, а потім самці повинні їх запліднити. Всі подальші турботи про потомство лежить на плечах самця. Він повинен їх захищати від хижаків і своїх родичів до тих пір, поки не вилупляться маленькі особини. Все це відбувається в три періоду, як і у решти амфібій. Спочатку закладається яйце, з якого потім з'являється личинка, а потім, личинки, з'являється доросла особина. Зростає саламандра безперервно і це триває протягом усього її життя. Коли настає статева зрілість у саламандр невідомо, але судячи з того, що конкуренція у самців дуже велика, то, напевно, вона настає тоді, коли вони досягають великих розмірів.

Це земноводне, як правило, веде нічний спосіб життя. Вдень вона віддає перевагу сховатися в затишному містечку, і спить. Пересуваються саламандри по дну, використовуючи свої потужні лапи. Коли їй треба швидше пересуватися, вона підключає і свій хвіст, що дає їй можливої пересуватися набагато швидше і спритніше. Для забезпечення кращого дихання, саламандра, як правило, рухається проти течії.

Японська велетенська саламандра відноситься до територіальних тваринам, а дуже часто буває так, що менші самці гинуть від більш великих своїх родичів. Якщо саламандру загрожує небезпека, як попередження вона викидає секрет з характерним запахом, який на відкритому просторі може досягти драглистої консистенції.

Це тварина належить до м'ясоїдних істот. Свою здобич вона дуже спритно ловить, і, широко відкриваючи пащу, видобуток, разом з потоком води відправляється в шлунок. Так як саламандра водне істота, то в наявності слини вона не потребує.

Серед ворогів саламандри найважливішим можна віднести людини. Він ловить це істота не тільки заради м'яса, але і заради деяких частин її тіла. Деякі з них застосовуються в галузі медицини. Від інших ворогів, саламандра дуже вміло маскується на дні свого середовища проживання.